L’acidocétose diabétique (ACD) est une complication grave et potentiellement mortelle du diabète de type 1 (DT1), et nécessite fréquemment une hospitalisation [1]. Elle constitue une cause majeure de mortalité chez les enfants et les adolescents vivant avec un DT1. Sa prévention repose notamment sur la reconnaissance des signes d’alerte et l’accès à des moyens de surveillance des corps cétoniques [2]. Les recommandations de l’International Society for Pediatric and Adolescent Diabetes (ISPAD) et de l’American Diabetes Association (ADA) préconisent la mesure des corps cétoniques lorsque la glycémie dépasse 250 mg/dL, ainsi qu’en cas de maladie ou de symptômes évocateurs, tels que des nausées [3].
Plusieurs obstacles limitent toutefois cette surveillance. Les tests urinaires ne mesurent pas le bêta-hydroxybutyrate (BHB), principal corps cétonique impliqué dans l’ACD, et leur interprétation peut être subjective. Le recueil des urines peut également représenter une contrainte pour certains patients. La mesure de la cétonémie a, quant à elle, un coût, tandis que l’utilisation croissante des smartphones pour consulter les données de glucose tend à remplacer les lecteurs portatifs intégrant cette fonctionnalité. Ces difficultés pourraient contribuer au recours insuffisant à la surveillance des corps cétoniques. Albanese-O’Neill et ses collègues ont ainsi rapporté que 20% des patients ne les mesuraient pas lorsque leur glycémie dépassait 250 mg/dL, et que 38% ne le faisaient pas non plus en cas de maladie ou de nausées [4].
L’objectif de cette étude était de décrire les pratiques de mesure de la cétonémie et leur relation avec l’équilibre glycémique, à partir de données en vie réelle comprenant plus de 2,5 millions de mesures issues de plus de 135 000 lecteurs FreeStyle Libre®.
Cette analyse observationnelle reposait sur les données de glucose interstitiel et de cétonémie capillaire d’utilisateurs de systèmes FreeStyle Libre® (Abbott Diabetes Care, Alameda, Californie) répartis dans 89 pays. Le capteur mesurait le glucose interstitiel toutes les minutes et enregistrait une valeur toutes les 15 minutes. Le lecteur permettait de consulter jusqu’à huit heures d’historique. Les utilisateurs transféraient leurs données au moyen du logiciel FreeStyle Libre® pour ordinateur et pouvaient consentir à la collecte et à l’analyse de données désidentifiées.
La période d’étude s’étendait de septembre 2014 à septembre 2024. L’analyse des pratiques de mesure portait sur les lecteurs FreeStyle Libre® et FreeStyle Libre 2® ayant enregistré au moins une mesure de cétonémie. Les utilisateurs recourant principalement à l’application mobile étaient exclus, celle-ci ne permettant pas de mesurer la cétonémie. Les lecteurs commercialisés aux États-Unis étaient également exclus, car ils ne disposaient pas de cette fonctionnalité.
Les concentrations médianes de glucose et la fréquence des scans ont été étudiées au cours des 24 heures précédant et suivant chaque mesure de cétonémie. L’évolution du glucose a été analysée par intervalles de deux heures. La durée pendant laquelle le glucose restait continuellement supérieur à 250 mg/dL avant le test de la cétonémie a également été calculée. Les indicateurs glycémiques ont été comparés sur les périodes de 14 jours précédant et suivant la mesure.
Les analyses ont aussi porté sur les mesures réalisées lorsque le glucose était inférieur à 250 mg/dL, notamment celles associées à une cétonémie ≥ 0,6, ≥ 1,5 ou ≥ 3,0 mmol/L, ainsi que sur les épisodes d’hyperglycémie supérieure à 250 mg/dL sans mesure de cétonémie associée. Enfin, la fréquence des contrôles et les valeurs obtenues après un premier test ont été étudiées dans les intervalles de moins de 24 heures, de 24 à 48 heures et de de 48 à 72 heures. L’objectif étant descriptif, aucun test d’hypothèse n’a été réalisé. L’unité d’analyse était le lecteur, un même patient ayant pu en utiliser plusieurs pendant la période étudiée.
Parmi les 1 776 911 lecteurs disposant de la fonction de mesure de la cétonémie, 92,4% n’avaient enregistré aucun test. Au total, 1 540 248 lecteurs (86,7%) ne comportaient aucune mesure lorsque le glucose dépassait 250 mg/dL. Seuls 135 367 lecteurs (7,6%) avaient enregistré au moins une mesure de cétonémie, et 88 750 (5,0%) au moins une mesure lorsque le glucose était ≥ 250 mg/dL.
Le délai entre le dépassement du seuil de glucose de 250 mg/dL et la mesure de cétonémie était variable. Il atteignait une médiane de 2,8 heures [1,5-5,5] pour les cétonémies comprises entre 0,6 et 1,4 mmol/L, de 5 heures [2,5–7,8] pour les cétonémies comprises entre 1,5 et 2,9 mmol/L et de 7,8 heures [4,5–11,3] pour celles ≥ 3,0 mmol/L.
Les profils de glucose précédant le test différaient également selon la cétonémie. Les valeurs ≥ 3,0 mmol/L s’accompagnaient de concentrations de glucose plus élevées au cours des 24 heures précédentes. Une augmentation marquée du glucose survenait 6 à 8 heures avant le test pour les cétonémies comprises entre 1,5 et 2,9 mmol/L, contre 10 à 12 heures pour celles ≥ 3,0 mmol/L. Après le test, le glucose diminuait généralement dans les deux heures, sauf pour les cétonémies comprises entre 0,6 et 1,4 mmol/L, pour lesquelles cette diminution survenait dans les quatre heures. Tous les groupes présentaient une baisse marquée du glucose entre deux et six heures après la mesure.
La surveillance après une première valeur élevée était limitée. Lorsque la cétonémie était > 1,5 mmol/L, les utilisateurs ne réalisaient généralement qu’un à deux contrôles supplémentaires dans les 24 heures. Par ailleurs, 12,5% des lecteurs analysés avaient enregistré au moins un épisode de cétonémie ≥ 0,6 mmol/L alors que le glucose était inférieur à 250 mg/dL.
Cette étude constitue la première analyse de grande ampleur associant des données de glucose interstitiel et de cétonémie capillaire recueillies en vie réelle. Elle met en évidence un recours limité à la mesure de la cétonémie, des délais prolongés avant sa réalisation en situation d’hyperglycémie et une surveillance insuffisante après une valeur élevée.
Ces observations concordent avec les travaux d’Albanese-O’Neill et de ses collègues [4], selon lesquels seuls 15% des personnes vivant avec un DT1 déclaraient mesurer leurs corps cétoniques « la plupart du temps » ou « toujours » lorsque la glycémie dépassait 300 mg/dL pendant plus d’une heure, et seulement 21% en présence de nausées ou de vomissements.
Les délais plus longs observés en présence d’une cétonémie élevée pourraient traduire des occasions manquées de détection et d’intervention précoces. Toutefois, les données disponibles ne permettent pas d’établir les raisons de ces délais ni leurs conséquences cliniques. De même, la diminution du glucose après le test ne suffit pas à confirmer la normalisation de la cétonémie, ce qui souligne l’intérêt des contrôles ultérieurs.
La survenue d’une cétonémie élevée alors que le glucose reste inférieur à 250 mg/dL suggère également qu’un seuil de glucose isolé ne permet pas de repérer toutes les situations nécessitant une surveillance. Ces résultats renforcent l’intérêt de solutions plus accessibles et plus simples à utiliser. Un dispositif associant la mesure continue du glucose et des corps cétoniques pourrait faciliter la détection précoce d’une élévation de la cétonémie et sa surveillance.
Les principaux atouts de cette étude sont la taille de la base de données, comprenant 2 510 080 mesures issues de 135 367 lecteurs FreeStyle Libre® distincts, la période d’observation de dix ans et la diversité géographique des utilisateurs, répartis dans 89 pays.
Plusieurs limites doivent néanmoins être prises en compte. Certains utilisateurs ont pu mesurer leurs corps cétoniques par d’autres moyens, notamment à l’aide de bandelettes urinaires ou d’un autre lecteur de cétonémie, sans que ces mesures ne soient enregistrées dans la base. L’absence de donnée clinique et démographique, notamment sur le type de diabète, les traitements et les modalités d’administration de l’insuline, limite également l’interprétation des résultats. Enfin, aucune information sur les symptômes ou les hospitalisations n’était disponible, empêchant d’identifier directement les épisodes d’ACD et d’évaluer leurs conséquences.
En conclusion, cette étude met en évidence des écarts importants entre les pratiques observées et les recommandations de surveillance des corps cétoniques. Les mesures étaient peu fréquentes, souvent tardives après l’apparition d’une hyperglycémie prolongée, et insuffisamment répétées après une première valeur élevée. Un système de mesure continue combinant glucose et corps cétoniques pourrait faciliter cette surveillance, même si son bénéfice clinique reste à évaluer.
Références
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